PIERCINGS & TATTOOS: febrero 2009

El arte del tatuaje nace al mismo tiempo que la pintura. Existen restos arqueológicos que verifican la existencia del tatuaje, como mínimo, desde el neolítico. En 1991 se encontraron los restos de un guerrero con toda la espalda tatuada.

Algunos creen que el término tatuaje nace en la Polinesia, de la palabra ta que significa golpear, porque fueron los polinesios los primeros en tatuarse. En su juventud se hacían sus primeros tatuajes y se hacían más a medida que pasaba el tiempo, de forma que al final llevaban todo el cuerpo tatuado. Los tatuajes tenían una importancia cultural muy importante y la persona que tenía más, era el más respetado de su comunidad.

Pero también eran utilizados con otras funciones. Por ejemplo, los maorís, se tatuaban para asustar a sus enemigos en la lucha. En lengua maori, el tatuaje tradicional se conoce como moko y en términos formales se define a través de la simetría. Según la mitología maori, el tatuaje, el tejido y la escultura fueron entregados a los hombres por la diosa del Nacimiento. Cuenta la leyenda que el alma después de la muerte encuentra a una espantosa vieja bruja que le dice: "Pasa de Maura, tierra de los vivos, a Bouro tierra de los muertos". Luego tocando los ojos del alma, ella le da la visión de los espíritus. Si no encuentra ningún tatuaje devora los globos oculares cegando e impidiendo al alma encontrar la inmortalidad.

En otras sociedades, se decía que el tatuaje era una protección contra enfermedades. En Egipto, las mujeres lo utilizaban como talismán mágico. En América del norte los jóvenes se tatuaban cuando llegaban a la pubertad para proteger su alma en el camino hacia la muerte. En América Central los tatuajes los guerreros se tatuaban para celebrar las victorias ganadas en la guerra y para honrar a los dioses.

En Oriente, el tatuaje apareció el 1.000 a.C. Era utilizado para poder reconocer a los criminales. En 1842, el emperador Matsuhito prohibió la práctica del tatuaje porque no quería que la gente confundiese los japoneses con salvajes. Aún así, en los siglos XVIII y XIX, los británicos, guiados por el capitán James Cook, visitaron las tierras exóticas, descubrieron el tatuaje y lo difundieron a Occidente.. Se instalaron estudios de tatuaje y se hizo popular entre las clases trabajadoras, los marineros y los criminales. El primer estudio de tatuajes oficial fue en 1870 en Nueva York. El tatuaje tuvo mucha importancia allá durante la Guerra Civil. Uno de los pioneros en cuanto a la profesionalización en el arte de tatuar fue Samuel O’Reilly, inventor de la máquina de tatuar en 1891. A principios del siglo XX ya existian estudios de tatuaje en las principales ciudades americanas.

Publicado por: Marta Jarpa

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